古筝义甲是1毫米左右厚薄、2厘米见长、1厘米见宽的椭圆形或长方形片状物，它的质地是音色改变和演奏优劣的先决条件之一，对其选材和制造工艺的要求是十分高的。资料的硬、软、脆、绵，均会不同程度影响音色。

　　1、古筝义甲的质材，在古代就已有骨、竹、银、玳瑁等。

　　①鹿骨爪：前文中梁朝筝人陆大喜戴鹿骨做的义甲，唐代宫廷所用的清乐筝也用鹿骨甲，不管它们出音是否悦耳，却是一种昂贵可贵的奢侈品和尊贵身份的标志，与宫廷贵族的用乐相配套。

　　②竹甲：《古今图书集成》之“筝部杂录”云：“《资暇录》：今弹琴或削竹为甲以助食指之声者，亦因眼公也。弃真用假，舍清从浊，人盖靡知其由也。至如箜篌之与秦筝，若能去假还真，其声宛美矣。”作者对运用竹甲持批判态度，以为这是一种做作的行为，或可推想此类竹甲很可能质地不宜、做工粗糙，演奏作用并不怎么样。

　　③银甲：《丹铅总录》：“妓女弹筝，银甲日义甲”。这是历代诗词曲赋呈现最多的义甲名称，用以形容古筝演奏之音乐美、形态美。乔梦符金杂剧《扬州梦》第一折专门描绘主人公“银甲轻”；张羽有“先辈曾将旧曲传，纤纤银甲更堪怜”；元朝萨都刺《赠弹筝者》：“银甲弹冰五十弦，海门风急应行偏”。这里，“银甲”可能是用来虚指弹筝女子手指之白皙洁净，但或许便是确指银制的义甲，有李商隐《无题·二首》的咏筝诗为证：“十二学弹筝，银甲不曾卸。”玳瑁甲：玳瑁是一种宝贵海龟的甲壳，很坚固，有琥珀色斑纹，十分美丽，古今中外都把它作为珠宝之一，并磨制为梳子、发夹、扣子等物，集运用、装修、保藏为一体。浙江筝派、客家筝派传统上都运用玳瑁义甲，可能与近海的地理条件有关。

　　④象牙甲：过去，唐传El本十三弦俗筝选用象牙制甲，现在则多用塑料代替，或许我国唐代是有运用象牙甲的。

　　2、现代的义甲常用资料有：

　　①金属片：包含铜片、钢片、银片等；

　　②化学片：包含赛璐珞片、涤纶片、硬尼龙片等；

　　③动物角、甲、骨片：包含牛角片、玳瑁片、穿山甲片、象牙片等。

　　这些义甲各有特色，适合各种风格、各种演奏者的要求。如铁义甲，因为质地脆硬，出音特别亮丽，多用于山东筝派、河南筝派，更加突出了其门户的音乐特色：柔则清丽可喜，如《凤阳歌》；刚则坚劲豪迈，如《苏武牧羊》。而化学片较柔软，可塑性强，出音不吃力，造价低价，十分适合初学者和儿童的运用。又如牛角片，出音柔美温润，在文曲演奏中多用。但是，它们的缺陷也是很明显的：金属坚固，难以控制音色，对演奏者的功力有较高要求，不然出音极易“呕哑嘲哳难为听”；化学片易磨损易折断，弹出的音色也一般；牛角片易开裂；象牙片、玳瑁片、穿山甲片昂贵可贵，又有损害珍稀野生动物之嫌。一般说来，现代更加常用的是玳瑁片，经科学测定，玳瑁制甲，柔韧度好，抗压力，不易折，手感佳，容易控制，出音更具弹性，几乎适合一切筝曲、一切年龄段演奏者的运用。一付小小的玳瑁甲，却可以用十年以上，磨损率极低。而且近年来玳瑁作为经济动物进行人工培育，使玳瑁甲加工者和运用者摆脱了破坏野生动物生态的恶名。

　　运用义甲长度因人而异，一般不超过手指的第一关节线，以超出指尖0.5厘米左右为合适，用医用布质胶带缚住。戴甲方位有两种，一是贴于指肚，一是贴于指面（真指甲面），这两种方法都可以，现在多数人贴指肚戴。大指义甲尖有弯度，皆因大指指肚侧向掌心，所以只有把呈弯度的甲尖反着掌心方向缚于和大指成70度左右的地方，才能使大指以合适的视点触弦，一般来说，便是指尖与琴弦垂直触摸；而其余各指义甲只要与指尖视点相同即可。义甲的数目，一般三个，即右手大，食，中各戴一个；也有人戴四个，即右手大、食、中、无名指各一个；随着现代筝技巧的扩展，多声部演奏很多运用，仅右手戴甲已不习惯音乐的要求，所以让双手都带上义甲，即两手大，食，中，无名指各一个。这些要依每人的演奏习气和需要而定。义甲演奏与肉甲演奏比较，各有优劣。肉甲演奏因为演奏者手指直接与乐器触摸，动作比较灵活天然，弹出的音色具有义甲难以代替的柔和浑厚，有的古人批判义甲演奏“弃真用假，舍清从浊”。传统上有一种用肉甲演奏的大指摇，“托”（大指朝掌心内方向拨弦）、“劈”（大指朝掌心外方向拨弦）接连不断重复奏出。这种摇指奏出的音点可疏可密，可强可弱，音色透亮却不失温厚，特别摇弹要求有固定节奏点子的旋律，确实具有义甲无法奏出的神韵，它的历史悠久，河南，山东传统筝曲里运用得尤为遍及。但是，肉甲拨弦的缺陷也有不少，试举出以下几个方面：

　　1、真指甲的厚度不够，拨弦后音质单薄，尤其在低音区音质轻飘。拨弦视点受局限，难以修整出最佳视点，影响了音色和技能的发挥。

　　2、常留指甲，不雅观，不卫生。

　　3、容易开裂，操练无保障，演出不可靠而这些正是用义甲演奏最易避免之处。不管用义甲演奏还是用肉甲演奏，都要依弹筝者的习气喜好、乐曲的内容技法风格门户而定，二者好像并无优劣之分。“重要的是操练中应细心揣摩，在筝弦上找到最佳的触弦视点和深度，尽可能的发挥出曲调与音色的利益，以取得美丽悦耳、神韵共同的古筝音色。”演奏特色古筝义甲在演奏中占有十分重要的位置，增加了古筝的演奏技法，丰厚了古筝的音色，使古筝表现力得到很大开展。义甲拨弦所受摩擦阻力小，出音嘹亮，十分适合弹快速密集的音型，如琶音、轮指、指序技巧等，令手指灵活，弹出的音点毫不含糊，均匀丰满。许多指法，非戴义甲不能弹。如摇指（大指摇、食指摇），因为义甲厚而硬，并使手指的长度得到延伸，以手腕为轴、大（食）指义甲顶级为触弦点的均匀快速拨动就有了可能。这种技法遍及运用在现代筝曲中，可以摇奏大段一气呵成的抒情旋律，弥补了弹拨乐器缺少连接气息的缺陷；也可以作色彩性演奏，仿照风雨声、马蹄声、嘶杀声、哭泣、鸟鸣……且在强弱改变上可以笔底生花，作强奏弱奏、渐强渐弱、突强突弱……从摇指还派生出双摇，和弦摇，扣摇，扫摇。

　　摇指的运用，使筝的传统演奏技艺发生了巨大改变，是一次革命。又如历音（手指接连划动数根琴弦），运用义甲，音色则更为清丽亮堂，具华彩作用，并且能很好地习惯各种速度要求，到达自居易《筝》中“急奏转飞蓬”的艺术境界。而在厚、重音和长音的演奏上，义甲弹出的音色也更为雄浑有力。许多筝艺名家，都长于发挥义甲的演奏功能，创造出独具特色的演奏风格。倒、剔、正、打，是河南派古筝特有的指法，因用中指向掌外方向弹而得名。河南筝派名家曹东扶运用这种指法，把铁义甲夹戴在指缝里，使演奏更方便更强劲有力。

　　总之，关于古筝义甲，我们应该细心研讨，大力开发它的共同技巧，为古筝演奏创造出更具魅力的艺术境界。

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